清朝末年，朝政腐敗，官逼民反。一支揭竿而起的捻軍家族隊伍兵敗后隱姓埋名成為煤礦窯工。為了生存，二團總肖太平毅然拋卻均貧同苦，不蓄私銀的舊規(guī)矩，開始艱難人生的新抉擇。為了生存，他面對地痞無賴的挑釁，窯掌柜的陷害，忍辱負重，不屈不撓，經(jīng)過拚力抗爭，慘淡經(jīng)營，日漸成為當?shù)厥赘?。時代仍在發(fā)展，肖太平不斷遇到新的麻煩。隱瞞義軍身份始終像是懸在頭上的利劍，時時對他形成威脅。官府正是借題發(fā)揮，對他進行百般敲詐勒索。肖、曹兩姓的兄弟也因貧富不均而矛盾日益加劇。甚至他的妻舅曹二順也與他反目為仇，向他發(fā)難，帶頭歇窯……