黑人工人卡爾(塞繆爾?杰克遜 Samuel L. Jackson 飾)十歲的女兒被兩個白人蹂躪了,在那種族歧視盛行的歲月,卡爾不相信法律能幫他和女兒討回公道。于是,他徑自找到了那個家伙并將他們射殺。復仇后的卡爾直接來到了警察局投案自首?! ∧贻p律師杰克(馬修?麥康納 Matthew McConaughey ?飾)被指派為卡爾的辯護律師,由于卡爾根本不相信法律會對黑人公正,所以他和杰克沒有達成一致。果然,庭上卡爾收到了不公正的對待。法律系那大學生艾倫(桑德拉?布洛克 Sandra Bullock ?飾)這時出現(xiàn)了,她站在杰克這一邊,決定為卡爾做無罪辯護?! ‰m然杰克獲得了支持,但他的生活卻受到了極大的威脅:當?shù)氐娜齂黨用盡各種方法要挾杰克,甚至威脅要炸毀他的房子!卡爾看到了杰克和其他人的努力,他決定和眾人團結(jié)一致,為公義而戰(zhàn)。