這部人物傳記片塑造了1837年至1901年間的維利多亞時代的一位著名畫家——路易斯.維恩的形象。他擔任插畫師時能力綽綽有余，卻還要另外花費大量精力去研究如何將電力為人類所用。他興趣廣泛，懂得鉆研、肯下功夫，但他的母親和五個妹妹卻時時將他拉回現實，他總是為了生活和全家的債務不得已奔波忙碌。后來他與妹妹的家庭教師艾米麗相愛并結婚，因為二者地位不同受到妹妹們和社會的反對。不久之后艾米麗因病去世，他們二人收養(yǎng)的流浪貓彼得成了主人公路易斯.維恩的情感寄托和靈感源泉。后來他畫的貓風行全國，天才的名聲甚至傳到了大洋對岸，但不擅理財的他到了晚年時期只能住在病房中，而讓他認識到世界如此美好的艾米麗也成為了他最后的精神歸宿。